Características y aplicaciones del Ribbon

Para trabajar de forma exitosa con impresoras de etiquetas a base de cintas de transferencia térmica, mejor conocidas como ribbons, es necesario seleccionar el tipo adecuado, capaz de garantizar la calidad y la durabilidad requeridas para la tarea en cuestión. 

Utilizados en las impresoras térmicas directas, los ribbons son útiles para imprimir artículos como recibos y etiquetas de envío. Las impresoras que los alojan usan un cabezal de impresión térmica para transferir una tinta sólida de una cinta a un suministro de etiquetas para producir una impresión permanente. 

Para elegir el indicado, primero debes saber que existen tres tipos básicos de ribbons compatibles con la mayoría de las impresoras de transferencia térmica, así como conocer sus principales usos y aplicaciones: 

• Ribbons de cera completa: Se trata del tipo más común de ribbons, probablemente porque, aunque es cierto que brindan una impresión menos duradera que otros tipos de ribbon, son considerablemente menos costosos en comparación con ellos. Se recomienda emplearlos sobre papel sin estucar, por ejemplo, en etiquetas para envío, contenedores, estantes y para marcar inventario al interior de los almacenes. 

Estas cintas de transferencia están recubiertas con una tinta a base de cera (como su nombre lo indica). Durante el proceso de impresión, el calor del cabezal de impresión de la impresora derrite la tinta a base de cera y la transfiere a la superficie de las etiquetas de transferencia térmica, formando el área de impresa configurada.

• Ribbons de resina de cera: Imprimir utilizando ribbons de resina de cera es garantía de durabilidad. Además, su composición es más resistente que sus contrapartes frente al manejo pesado, a los químicos y a los cambios de temperatura. Son ideales para etiquetar con códigos de barras, productos farmacéuticos recetados y estantes. 

Aunque económicamente no son tan accesibles como las cintas de cera completa, los ribbons de cera y resina valen la inversión realizada en ellos, como dijimos antes, porque ofrecen áreas impresas significativamente más duraderas. Su proceso de impresión es similar al del ribbon a base de cera. Aquí, un híbrido de tinta a base de cera y resina se derrite y se transfiere a la superficie de las etiquetas, dejando imágenes nítidas y resistentes en ellas.

• Ribbons de resina completa: Se trata de los ribbons más caros del mercado. Son ideales para imprimir sobre materiales sintéticos, pues garantizan resistencia y durabilidad. 

Teniendo en cuenta su costo, podemos decir que cada peso invertido en ellos vale la pena, especialmente por la extrema durabilidad que ofrecen para etiquetar productos e insumos médicos, así como sustancias que contienen químicos y que están expuestas permanentemente a la corrosión. 

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